Le Temple du Ciel, le plus grand temple de Chine, est situé dans la partie sud de Beijing. Il se trouve à quelques centaines de mètres de notre hôtel. C'est un arrêt obligé de tout touriste qui se respecte ! Pour vous donner un petit aperçu historique, le temple fût construit au début de la Dynastie Ming (environ 1368) et c'est ici que les empereurs organisaient de fastueuses cérémonies et offraient des sacrifices à leurs dieux afin d'avoir de bonnes récoltes. Ce temple a été consacré à ces rites jusqu'en 1911. Trois grandes cérémonies annuelles étaient organisées : la première avait lieu pendant le solstice d'hiver. L'empereur y faisait son compte rendu au Ciel quand aux événements des derniers mois et à sa gestion. Lors de la première lune, il était tenu d'honorer le ciel qui, en retour, lui renouvelait son mandat. Enfin, à la fin du printemps, il se devait de prier le Ciel afin d'obtenir des pluies suffisantes et de bonnes récoltes.
Le monument principal, qui est aussi le,monument le plus photographié, est le Temple de la Prière pour une Bonne Récolte.
